Cenni di geologia

Sentieri e vegetazione

 
Cenni di geologia

Le spiagge sono brevi e ciottolose: le troviamo nel seno del Terrizzo, nella Cala della Fornace a est (conosciuta come " la Maiella") e alla Cala del Pozzale a sud-est.
C’è un solo torrentello che dalla sommità dell’isola scende lungo il vallone e arriva al Terrizzo.
Nell’isola ci sono 28 cavità censite di natura carsica.
La piovosità è inferiore rispetto a quella di Porto Venere. Il clima è nettamente Mediterraneo, caldo in Agosto e con pochi giorni di gelo (in media 5) in inverno.
Le rocce che costituiscono Tino, Palmaria e tutto il promontorio di Porto Venere e che un tempo costituivano un unico blocco emergente, sono di origine sedimentaria, si sono formate cioè in seguito a una deposizione continua di materiali derivati dall’alterazione ed erosione di rocce preesistenti.

Questo tipo di rocce si presenta con stratificazioni orizzontali che nel corso della loro formazione possono inglobare scheletri di esseri viventi, conchiglie, ecc.
La posizione orizzontale degli strati può essere alterata in seguito a spinte provenienti dall’interno della terra.
Queste spinte possono essere talmente grandi da sollevare, piegare, ribaltare gli strati stessi (ricordiamo che le rocce non sono rigide come pensiamo, ma elastiche).
È quello che è successo alla Palmaria: gli strati più antichi, detti calcari fossilliferi a Rhaetavicula contorta, di colore grigio scuro hanno un’età di circa 190 milioni di anni.

Gli strati a Rhaetavicula, che sono più antichi, costituiscono, stranamente, anche la parte superiore della Palmaria, ma si trovano in questa posizione, sopra formazioni più recenti, per un fenomeno di rovesciamento del tipo già menzionato.
Il portoro si trova fra i calcari a Rhaetavicula e quelli più recenti, sotto forma di grandi lenti.
I calcari della Palmaria fanno parte di una striscia che prosegue sul promontorio di Porto Venere sino a Pignone e a Casale

Per un certo periodo si ritenne anche che i resti umani, presenti fra i molti resti animali e i pochi oggetti manufatti e litici rinvenuti nella grotta, mostrassero tracce di cannibalismo.

Grotta dei Colombi

Il lato sud - occidentale è caratterizzato da un'alta falesia dove si apre la Grotta Azzurra , la Cala Grande (dove si trova la Grotta dei Colombi) e la Caletta.

Il versante orientale è diviso in tre cale facilmente raggiungibili a piedi e indicate per farci il bagno.

Dalla Cala del Pozzale partono i battelli per Porto Venere, La Spezia, Lerici.

Nonostante i ripetuti incendi dolosi finalizzati a svalutarne il patrimonio ambientale per scopi speculativi, l'isola è piena di beni, dal punto di vista vegetazionale e floristico.

Una visita all'isola può essere fatta nell'arco di una mattinata o di un pomeriggio facendone il giro sui sentieri più esterni.

Cala del Pozzale

Giunti in barca al Seno del Terrizzo ci troviamo nella zona più antropizzata dell'isola con il porticciolo. Più in alto si trovano terreni terrazzati, un tempo quasi interamente coltivati ad olivo ed oggi in parte ricoperti da una macchia più o meno fitta, sormontata da qualche pino d’Aleppo.
Nei valloncini che scendono dai due cocuzzoli, che costituiscono la parte più elevata dell’isola troviamo una vegetazione più mesofila (specie vegetale che richiede o che presenta condizione media di umidità).
In questi solchi, esposti a Nord, la luce solare raramente raggiunge direttamente il suolo.   L’ambiente è meno arido in quanto l’evaporazione è rallentata, cosicché piante collinari e mesofile (come il carpino nero) trovano le condizioni per crescere, a questa latitudine, praticamente al livello del mare, a fianco di specie tipiche dei lembi più aridi della vegetazione mediterranea.
Dal Terrizzo, spalle al mare, si può:
1.  proseguire verso destra, seguendo la strada asfaltata
2. percorrere il sentiero che porta in vetta attraverso la vegetazione descritta in precedenza
3. costeggiare il litorale, passando vicino alla Villa Podestà e attraversare la spiaggia   del Secco, quella di Carlo Alberto per poi arrampicarsi in vetta.

Dall'alto si gode un panorama splendido di Porto Venere e del Golfo. Man mano che si sale la vegetazione si fa sempre più ricca di cisti bianchi e rosa, di ginestre, mirti e altre piante tipiche della flora mediterranea. Se dal Terrizzo si decide di andare verso sinistra, si può percorrere un sentiero che porta a Cala Fornace attraversando una macchia di cisti particolarmente interessante per la contemporanea presenza di tre specie di cisto: villoso, marino e femmina.

Si tratta di una zona incendiata alcuni anni fa, come dimostra anche la nutrita presenza di piante "amanti" di ambienti percorsi dal fuoco.
I cisti, ad esempio, producono numerosissimi semi, resistenti alle fiamme, che germinano con facilità su terreni inaciditi, negli ambienti aridi e assolati successivi al passaggio del fuoco, occupando tra i primi gli spazi liberati dall’incendio.
In questa zona si trovano anche piante di corbezzolo, di erica arborea, di leccio, di pino, di  mirto e roverella.

Cisto rosa	Ginestra	Pino Marittimo	Erica
			Mirto

Di qui si può godere di una splendida panoramica della Torre Scola.
La Cala Fornace prende il nome dalle antiche fornaci nelle quali veniva prodotta la calce dalle rocce calcaree che costituiscono l’isola. La fornace non era altro che una grossa fossa, scavata occasionalmente, delle dimensioni necessarie a cuocere la quantità di materiale estratto e frantumato disponibile. In questa zona si trova anche la Fortezza Umberto I (ex carcere) che presto sarà restaurata e adibita a museo.
Proseguendo ci si può incamminare per  un sentiero che porta al Pozzale, oppure continuando a salire si arriva alla Batteria, oggi "Centro di educazione ambientale" non lontana da un'altra importante fortezza: il Forte Cavour.
La discesa per il Pozzale è un po' ripida, ma gradevole, attraverso una folta macchia , nel primo tratto e in una pinetina a pino d’Aleppo al termine.
Leccio, lentisco, cisti, ginestre, mirto, formano un fitto intrico.
La spiaggia del Pozzale è ciottolosa e sulle pietre ben levigate si possono distinguere i calcari grigi, il nero Portoro attraversato da venuzze bianche e oro, il Tarso grigio e rosa.